Термин «инфляция» — один из наиболее широко используемых сегодня экономических терминов. Это слово используют не только специалисты, его также можно встретить в повседневной беседе самых простых людей. Большинство из нас родились, проживут всю свою жизнь и умрут перед лицом инфляции. Деньги в наших карманах все время обесцениваются, меняется только темп этого обесценивания. На самом деле инфляция — это многофакторный и довольно сложный процесс. Проще говоря, что такое инфляция? Это снижение покупательной способности денег, когда со временем можно приобрести меньше товаров и услуг за ту же сумму. Однако было бы ошибкой сводить инфляцию к такому простому определению.
История инфляции
Если углубиться в историю, мы обнаружим, что инфляция возникла практически сразу же с формированием товарно-денежных отношений. Уже в Древней Греции существовала практика уменьшения содержания серебра в монетах. Изначально это давало государству хороший доход, позволяя удвоить количество денег в обращении. Но затем сказалась экономика — цены выросли непропорционально количеству дополнительных монет, государственные расходы увеличились и вызвали серьезный кризис.
Римляне знали, что такое инфляция при Нероне в I веке до нашей эры. Отвратительный император уменьшил вес золотых и серебряных монет и добавил к ним медь. Его преемники не оставили столь громкого следа в истории, но регулярно использовали свое «творческое наследие». В результате в III веке н.э. В римском денаре не осталось серебра, оно превратилось в чисто медную монету.
Классический случай инфляции — повторное повышение всех цен в Европе после открытия Америки. Золото, украденное у индейцев, хлынуло в Старый Свет таким потоком, что цены на основные товары и продукты выросли в четыре раза. Как всегда с инфляцией, бедные пострадали и по понятным причинам не получили американского золота. Но это были цветы инфляции. Реальные плоды инфляции монархи и государства начали пожинать после появления бумажных денег.
«Бумажная инфляция»
В начале 18 века во Франции разразился финансовый кризис. Это буквально задушило экономику. Выход из ситуации предложил шотландец Джон Лоу. Он выдал привилегию, обеспеченную золотом. Появление новых денег действительно оживило экономику, и было решено расширить опыт. Вряд ли Ло был умышленным мошенником, он плохо разбирался в природе денег, но дело в том, что он напечатал слишком много банкнот и тем самым вызвал серьезный финансовый кризис. Шотландец был признан виновным во всех своих грехах и умер, но его опыт не был утерян.
Во время Французской революции новые державы печатали банкноты с невероятной легкостью; сначала они должны были купить участие толпы, а затем финансировать бесконечные войны. В результате торговля уступками ослабла, и во многих регионах страны люди просто перешли на естественную торговлю.
Инфляция в России
Россия не слишком отставала от передового европейского опыта. Русские, узнав об инфляции, летом 1662 года организовали медный бунт. Вы можете понять их — неограниченная чеканка медных монет вместо серебра привела к соотношению их ставок 1:30, и государство платило медью и взимало налоги серебром. Восстание стоило более тысячи жизней, но медная монета больше не чеканилась.
В XVIII веке царское правительство начало давать задания и почти повторило французский опыт. О ценах на «уступку» можно прочитать практически во всех классиках русской литературы, а злополучный М. Салтыков-Щедрин посвятил много едких строк присвоению рубля. К счастью, власти быстро одумались и в начале XIX века закупили бумажные деньги по курсу 3,5 за серебряный рубль.
Еще одна мощная и долгая волна инфляции ожидала россиян в годы Первой и Гражданской войн. Это была даже не инфляция, это была денежная катастрофа. Количество валют и платежных средств исчислялось десятками, и ни одной из них не доверяли. Обуздать инфляционную стихию большевикам удалось только в конце 1920-х гг. В СССР власти удавалось поддерживать финансовый порядок даже в разгар Великой Отечественной войны. Только в 1980-е финансовые потоки вышли из-под контроля, породив волну инфляции, которая была катастрофической для страны. Это потрясало Россию до 1998 года, когда невозврат позволил рублю стабилизироваться.
Современное состояние инфляции
Историческая поездка показывает — проще говоря, инфляцию можно объяснить чрезмерными государственными расходами. Их причиной может быть не только жадность. Каждая страна должна содержать армию, помогать своим гражданам в социальном плане, строить инфраструктуру, которая никогда не будет приносить прибыль. Мировая финансовая и экономическая система также влияет на инфляцию. Колебания курсов валют, государственный долг США и поведение игроков фондового рынка могут обесценить национальную валюту в считанные часы.
Что бы ни было причиной инфляции, она всегда поражает самых бедных. Ни одно правительство не может индексировать платежи в соответствии с уровнем инфляции. Причем это невозможно в периоды гиперинфляции, когда темп роста цен превышает 50%. Массы населения страдают от нехватки еды. Медицинское обслуживание и образование становятся недоступными. В течение нескольких месяцев смертность возрастает, а рождаемость падает, создавая демографическую дыру, которая продлится десятилетия.
Большинство современных экономистов считают, что небольшой избыток денежной массы является положительным фактором для экономики. Однако для человека с фиксированным доходом инфляция неизбежно приведет к постепенному снижению уровня жизни.
